AP News | 2024-03-24 | 23:08:18

Кейтлин Кларк и най-високо класираната атака на Айова ще се изправят срещу жадната за загуби защита на Западна Вирджиния

АЙОВА СИТИ, Айова (AP) — Треньорът на Западна Вирджиния Марк Келог се забавлява, гледайки суперзвездата Кейтлин Кларк и атаката на Айова, до момента, в който той осъзнава, че отборът му ще трябва да защитава Хоукийс.

Осмият поставен в схемата Mountaineers получава този шанс в понеделник вечерта срещу топ поставената Айова във втория кръг на женския NCAA турнир.

„Когато тръгват, започват да щракат, забавно е да се гледа“, каза Келог в неделя. „Не за подготовка. Но е забавно да се гледа.“

Hawkeyes (30-4) водят нацията по отбелязване на точки с 92,8 точки на мач и 3 точки с 11,3 на мач. Те също така са трети в нацията по съотношение асистенция към загуба.

Комбинирайте това с факта, че това е почти същият отбор, който стигна до мача за националния шампионат през миналия сезон, и Келог знае предизвикателството, което му лица на отбора.

„Тези деца знаят какво правят“, каза Келог. „Те са ветерани. Те са били тук. (Треньорът на Айова Лиза Блъдър) свърши феноменална работа в продължение на много, много години тук. Така че това е добре смазана машина. За нас предполагам, че трябва да се опитаме да ги накараме да изпуснат малко масло по някакъв начин и да намерим няколко неща, от които можем да се възползваме.“

Айова ще играе на домашния си корт във втория кръг за трети пореден сезон. Хоуки загубиха от Крейтън през 2022 г. и победиха Джорджия миналия сезон.

„Мисля, че ще бъде наистина важно да излезем със силен старт за нас, но мисля, че това важи за всеки мач,“ каза Кларк, който стана водещ голмайстор за всички времена на Дивизия I по-рано този сезон и води нацията по отбелязване на голове с 31,8 точки на мач. „Искаш да излезеш и да зададеш тона. Освен това нашата група е играла в доста игри на March Madness, където не излязохме и не зададохме тона, и успяхме да си поемем дъх и да отговорим.“

Hawkeyes откриха турнира с победа с 91-65 над Holy Cross в събота, но Кларк не очаква подобни маржове занапред.

„Мисля, че разбира се, че няма да спечелим с 25 точки разлика“, каза Кларк. „В момента не е това. Ще се сведе до едно притежание и трябва да изпълнявате притежания. Трябва да получите (борби в нападение). Не трябва да обръщаме топката. Такива дребни неща.“

Западна Вирджиния (25-7) е един от най-добрите национални отбори в форсирането на загуби. Маржът на оборота на Mountaineers плюс-8,75 е лидер в нацията. Те са втори в национален мащаб по откраднати топки на мач с 13,8 и форсират 23,9 топки на мач, трети най-добри в страната.

„Става дума за притежания“, каза Блъдер. „Ако обърнете топката, вие сте в беда. Притежанията са толкова важни. Но ако контролираме притежанията, ние сме отбор №1 в страната по точки за притежание. Така че трябва да свършим добра работа на бордовете. Трябва да свършим добра работа, оценявайки топката.“

Маунтинърс играят с по-бавно темпо от Хокийс.

„Мисля, че сме наистина добри в защита,“ каза Келог . „Просто го правим по различен начин от много хора. Мисля, че много хора, когато натиснете, те си мислят, че играете бързо и просто печелите точки, а ние не правим това. Както видяхте (при победата с 63-53 в събота над Принстън), можем да изиграем игри, ако трябва. Ако трябва да играем малко по-бързо, мисля, че имаме способността да го направим.”

Това ще бъде последният домакински мач за Кларк, шестогодишния гард Кейт Мартин и петогодишния гард Габи Маршал, които водят Хоуки до поредни сезони с 30 победи.

„О, боже, защо каза това?“ Мартин каза, когато това беше повдигнато на пресконференцията в неделя.

Блъдър каза, че не е готова да се сбогува.

„Не мисля утре да е последният им мач“, каза Блъдер . „Не мога. Ако започнете да мислите за това и да се фокусирате върху това, вие не се фокусирате върху задачата. Така че това е нещо, за което ще мисля след мача, но не е нещо, за което наистина искам да се подготвя сега.“